R.I.P. Elizabeth Taylor (1932-2011)

El día de hoy nos trae la triste noticia del fallecimiento de Elizabeth Taylor, debido a una insuficiencia cardíaca. La actriz de los ojos violeta, una de las últimas leyendas de Hollywood, llevaba dos meses ingresada en un hospital de Los Angeles.

Nacida en Hampstead, Londres, el 27 de febrero de 1932, hija de estadounidenses, debutó en el cine con sólo 10 años en el cortometraje “There’s One Born Every Minute” (1942), participando poco después en una serie de películas juveniles, muchas de ellas junto a Mickey Rooney, entre las que destaca “Fuego de juventud” (1944), que la lanzó al estrellato. A lo largo de su dilatada carrera, que comprendió 70 títulos entre películas y series de televisión, participó en obras tan notables como “Mujercitas” (1949), junto a June Allyson y Janet Leigh; “El padre de la novia” (1950), donde interpretó a la hija de Spencer Tracy; “Ivanhoe” (1952); o “Gigante” (1956), la última película protagonizada por James Dean. Por sus interpretaciones ganó dos Oscar a la Mejor Actriz, uno por “Una mujer marcada” (1960), y otro por “¿Quién teme a Virginia Woolf?” (1967); previamente, había sido nominada en tres ocasiones, por “El árbol de la vida” (1957), “La gata sobre el tejado de zinc” (1958) y “De repente, el último verano” (1959).

Pero si por algo fue realmente conocida Elizabeth Taylor, además de por ser una de las mujeres más bellas que jamás pasaron por Hollywood, fue por su agitada vida sentimental, que la llevó a casarse hasta en ocho ocasiones, dos de ellas con el que fue su incontestable gran amor, Richard Burton. Otros de sus maridos fueron Conrad Hilton (el dueño de la cadena hotelera Hilton y abuelo de la descerebrada Paris Hilton) y Eddie Fisher (ex marido de Debbie Reynolds y padre de la actriz y guionista Carrie Fisher). De esos ocho matrimonios Elizabeth tuvo cuatro hijos.

En los últimos años, la actriz había padecido problemas de salud: fue operada de un tumor cerebral en 1997, y hace un par de años se rumoreó que podía padecer Alzheimer. Su último trabajo fue en 2001, a las órdenes precisamente de Carrie Fisher, en la TV movie “Esas chicas fabulosas”; ese año apareció en los Globos de Oro por última vez. Su última aparición pública, además de en los numerosos actos contra el SIDA en los que aparecía desde la muerte de Rock Hudson en 1985, fue durante el funeral de su gran amigo Michael Jackson, en junio de 2009. Hoy es el turno de despedirla a ella, una de las últimas grandes damas del cine, la que en nuestro imaginario sentimental será para siempre Cleopatra. Seguramente, Richard Burton la espera para seguir peleándose allá donde estén.

R.I.P. Irvin Kershner (1923-2010)

Pocas horas después de conocerse el fallecimiento de Leslie Nielsen, tenemos que llorar otra pérdida irreparable para el cine de género. El director norteamericano Irvin Kershner nos ha dejado hoy a los 87 años de edad.

Nacido en Philadelphia (Pennsylvania, EUA), el 29 de abril de 1923, Kershner se graduó en la escuela de cine de la University of Southern California (USC), y fue uno de los muchos talentos respaldados por el mítico Roger Corman, quien le ayudó a debutar como director en 1958 con “Stakeout on Dope Street”. Posteriormente, dirigió a actores del talento de Sean Connery, Joanne Woodward, Jean Seberg, George C.Scott, Richard Harris o Faye Dunaway, en películas como “Un loco maravilloso” (1966), “Un fabuloso bribón” (1967), “La venganza de un hombre llamado Caballo” (1976), esta última secuela de la célebre “Un hombre llamado Caballo” (1970), de Elliot Silverstein, o “Los Ojos de Laura Mars” (1978).

Pero si hay una película por la que Kershner será eternamente recordado, esa es, sin duda, “El Imperio Contraataca” (1980), segunda de la trilogía “Star Wars” y unánimemente considerada la mejor de la franquicia. Tres años después, como supongo que pensó que eso no era suficiente, dirigió a Sean Connery en su última aventura como James Bond, “Nunca digas nunca jamás” (1983), convirtiéndose así en el único hombre que ha dirigido una película de la franquicia “Star Wars” y una de la franquicia James Bond. Por si eso fuera poco, se retiró del cine en 1990 sumándose a otra franquicia (ésta ya de menos calidad, aunque habrá quien me lapide por decirlo), al dirigir “RoboCop 2″; ése fue su último trabajo para la gran pantalla, mientras que su despedida final tuvo lugar tres años más tarde, al dirigir un episodio de la olvidada serie “SeaQuest: Los vigilantes del fondo del mar”.

Hay quien dirá que, con 25 trabajos en 35 años su carrera no fue nada del otro jueves. Pero él fue el hombre que nos presentó a Yoda, Lando Calrissian y Boba Fett, el que hizo que Luke Skywalker descubriera quién era su padre, el que filmó la batalla de Hoth y la persecución en el campo de asteroides, el que nos dio la mejor declaración de amor de la historia del frikismo (“Te quiero”/“Lo sé”)… Si eso no es suficiente para entrar en la Historia del Cine, no sé qué será.

R.I.P. Leslie Nielsen (1926-2010)

El día de hoy amanecía con la triste noticia del fallecimiento de Leslie Nielsen, a los 84 años de edad, víctima de una neumonía.

El entrañable actor canadiense, para siempre asociado con la franquicia de películas “… como puedas”, había nacido en Regina (Canadá), el 11 de febrero de 1926; desde muy joven trabajó en la radio, el teatro y la televisión, hasta que su buena planta lo llevó a convertirse en héroe al estilo clásico, en películas como “Planeta Prohibido” (1956), una de las grandes películas de ciencia-ficción de los años ’50. Después, apareció en numerosas cintas y series, casi siempre en papeles serios y autoritarios, y en muchas ocasiones haciendo de villano; entre sus trabajos, se encuentran apariciones en “Los Intocables” (serie), “Alfred Hitchcock presenta”, “El Fugitivo” (serie), “Peyton Place”, “Jim West”, “Bonanza” o “Kung Fu”, en televisión. En cine, fue el capitán del infortunado Poseidón en “La aventura del Poseidón” (1972), e interpretó al padre de Jamie Lee Curtis en “Prom Night” (1980).

Pero la verdadera popularidad le llegó al asociarse al tándem Jerry Zucker & Jim Abrahams, con los cuales protagonizó “Aterriza como puedas” (1980) y sus primas bastardas, la trilogía “Agárralo como puedas” (1988-1994); con ellas, Nielsen destapó su vena cómica, que ya no le abandonaría jamás. Su rostro se convirtió en icono y sinónimo del llamado spoof, y poco a poco se fueron olvidando sus otros papeles en Hollywood. Los últimos años los pasó haciendo cameos en películas del género, como “Scary Movie 4″ (2006) o “Superhero Movie” (2008), y que incluso le trajo a España en la (que yo sepa) única muestra hispana del género, “Spanish Movie” (2009), cuyo hilarante trailer, protagonizado por Nielsen acompañado del sin par Chiquito de la Calzada, fue lo mejor de semejante horror.

Desde aquí le decimos hasta siempre, Mr.Nielsen. Y gracias por las risas.